明朝时期，首都的位置经历了几次变化。

　　南京：明朝建立初期，崇祯帝时期(1368年-1644年)，南京是明朝的首都。明成祖朱棣在1368年攻占南京后，将其定为都城，命名为南京。在南京期间，明朝政权稳定，国力兴盛，许多重要的建筑和文化遗产得以建立和保存，如明孝陵等。

　　北京：明朝后期，明神宗崇祯帝金陵陷落后，明思宗朱由检改名朱聿键，在1644年定都北京。这标志着明朝政权的北迁。然而，明朝末年的混乱和内外围攻导致明朝政权的最终崩溃，后来由满洲人建立的清朝取而代之。

　　辽阳、通州：在明朝灭亡前夕，崇祯帝自杀后，明朝最后一个正式皇帝明思宗朱由检的儿子朱聿键恢复在辽阳称帝，这是明朝重要的转折点。不过，朱聿键的复辟并未得到广泛的支持，并且清朝军队逐渐逼近。朱聿键于1644年离开辽阳，移居北京附近的通州，但在同年被清朝攻破，明朝正式灭亡。

　　需要注意的是，明朝后期的政治和军事动荡导致了多次首都变迁，以及南京和北京两个地方作为明朝的重要政治中心。